“天蒙蒙亮时，大公主醒了一次，进了半盏温水，瞧着精神好了些，这会又睡下了。”

庄贵妃闻，面上露出了欣慰之色：“那就好。”

用过早膳，她移步去了大公主的寝殿。

寝殿里窗户微开，透进些许清新的空气。

大公主已经醒了，正蔫蔫地靠在软枕上，小脸依旧有些苍白。

看到庄贵妃进来，她的眼睛亮了一下，软软地唤道：“母妃……”

庄贵妃走到床边坐下，伸手摸了摸大公主的额头，确认温度正常，又为她掖了掖被角，温柔地问道：“韫儿醒了？身上可还有哪里不舒服？”

“想吃什么？母妃让小厨房去做。”

大公主看着庄贵妃眼底的关切，感受着她温柔的抚摸，连日来因巴哈尔古丽之死产生的难过，似乎减轻了一些。

她忽然伸出小手，紧紧抱住庄贵妃的腰，将小脸埋进庄贵妃带着檀香的怀抱里，依赖道：“韫儿听保母们说，母妃昨晚照顾了韫儿大半夜。”

“母妃……韫儿最喜欢母妃了！”

这样充满依恋的话语，若是寻常母亲听了，肯定会觉得心都要化了。

然而庄贵妃的身体，却忽然僵了一下。

她垂眸看着大公主柔软的发顶，不由自主地想起，那些被大公主喜欢过的人……

他们没有一个有好结局。

如今大公主又说最喜欢她……

这份喜欢，让庄贵妃总觉得有些不祥……

她掩去眼底的凉意，轻轻拍着大公主的背，声音依旧温和：“母妃也疼韫儿。”

“韫儿要快快好起来，母妃才能放心。”

……

翊坤宫。

小田子躬着身子，将殿选推迟的消息，细细禀报给敦妃听。

“哦？”

敦妃脸上露出了毫不掩饰的讥讽：“永寿宫那位皇贵妃，平日里总端着一副贤良大度，处事公允的模样。这才装了多久？眼见宫里要进新人了，就立刻坐不住，原形毕露了？”

“她竟能撺掇着陛下，将殿选都推迟了，真是好本事！”

小田子陪着笑脸道：“娘娘说得是。”

“这男人嘛，向来是喜新厌旧的。宫里一下子涌进来那么多年轻娇艳的美人，莺声燕语，环肥燕瘦，陛下的心思难免会被分走。”

“皇贵妃娘娘再得圣心，心里头能不慌吗？做出这等事，倒也不稀奇。”

敦妃从鼻子里发出一声冷哼，心情愈发舒畅：“皇贵妃啊皇贵妃，她也有今天！”

说到这里，敦妃不知道想到了什么，起身在殿内踱了两步，眼中闪烁着算计的光芒：“那些摩拳擦掌准备送女进宫的人家，盼了这么久，如今希望落空，心里头能没有怨气？”

“这件事只要稍稍煽风点火，闹开后……皇贵妃善妒、不容人的名声，可就甩不掉了！”

敦妃越说越觉得此事大有可为，脸上露出了志在必得的神色：“她想坐上后位？做梦！考察期还长着呢，本宫看她还怎么装下去！”

“小田子……”

小田子连忙应声：“奴才在！”

“你去……”

敦妃压低了声音吩咐道：“找几个机灵可靠的，把风放出去。就说皇贵妃娘娘忧心新人入宫，竟恃宠而骄，央求陛下推迟选秀……”

“话不必说得太明，但要让人人都能往那处想，明白吗？”

小田子心领神会，脸上露出了谄媚的笑容：“奴才明白，这就去办！”

……

永寿宫。

沈知念正在看账册。

菡萏和芙蕖一前一后走了进来，脸色都有些不好看。

菡萏的性子更急些，福了一礼，便带着些许愤懑地开口：“……娘娘，宫里不知何时起了一些不着调的闲话，暗指您……您因私心不愿新人入宫，才让陛下推迟了殿选。”

“奴婢和芙蕖察觉后，已立刻带人将话头压了下去，没让流大肆传开。”

芙蕖在一旁补充道：“此事虽未掀起大风浪，但背后之人其心可诛，意在损害娘娘清誉。”

沈知念听完，神色依旧很平静，抬眼看向仍面带不忿的菡萏，淡然道：“后宫之中，向来如此。但凡有些风吹草动，便有人迫不及待地想借题发挥，寻机打压对手。”

她并未动怒，也没有慌张，转头对一旁的小明子道：“去查查，这话最初是从哪里冒出来的。”

“奴才遵命