常言道娶了媳妇忘了娘，但嫁了人也忘娘的也不少。芸香虽不会如此，但谷茉还是觉得需要提醒一下，毕竟她还年轻，有些道理未必全然明白。

朱大娘欢欢喜喜地去了厨房，一见到那些鲜嫩的蔬菜，眼前似乎浮现出了做好的佳肴，心情大好，做起事来更是手脚麻利。

嘴里哼着小曲儿，即便独自一人做饭，也是乐在其中。

心情舒畅，做事自然快，不到一个时辰，四荤四素的菜肴便已摆上桌，正好赶上晌午饭时。

朱大娘理所当然地坐在上位，谷茉难得地也坐到了桌上，看着成双成对的情景，心中甚是欣慰，脑海中忽然闪过方玉竹的身影。

夏金澜与芸香依次向朱大娘敬酒，她抹了抹眼角，哽咽地对着门口方向说：“芸香她爹，咱们家芸香如今找到了好归宿，你也可以安心了。”

不说还好，这一提，芸香的眼中也泛起了泪光。夏金澜见状，立刻说道：“娘子，不如我们陪岳母大人一起去祭拜一番，我还没机会和岳丈大人说话呢。”

此提议甚好，不等芸香答应，朱大娘便迫不及待地应允：“金澜说得对，该去拜拜。等你们去了煦陵府，再去坟前恐怕不易。”

“家里有现成的香火，你们饭后直接去吧。我这身子不便，就不随你们去了，玉竹啊，你陪着她们去。”谷茉听罢也插话道。

方玉竹点头道：“也好。”

见谷茉与方玉竹这般热心，朱大娘笑着点头：“真是麻烦你们了。”

一家和睦，旁人见了定会羡慕不已。

往昔瞧不上夏金澜的那些姑娘们，此刻怕是嫉妒得很。

次日，朱大娘送别至村口，回家路上遇见严秀娥，二人结伴而行。

谷茉想起之前一直打算挖竹笋的事，因芸香出嫁耽搁下来，如今孩子也生了，事情闲了下来，两人商量决定尽快组织人手挖竹笋，此时正是竹笋生长旺季，再过三日恐将老去。

其实最佳时机已过，现在挖出的竹笋只能晾晒成干或熬成油，后者尤为费力。

严秀娥行动迅速，听了建议后不久便召集了挖笋的人。先前帮过方家的人都闻讯赶来，听说挖竹笋能赚银两，个个争先恐后。

方家突然富裕起来，绝非偶然，去年卖鱼、编鱼篓让不少人尝到了甜头，如今更加相信跟随方家能挣钱。

挖笋工具不过小锄头、背篓，各家都有。上山干活多为妇孺，谷茉思量着夏日酷热，看看哪家男人在家闲着，让他们搬运竹笋，以加快进度。

此事交给了方玉竹，他办事麻利，首先找到杨年丰，杨年丰一听便答应了。毕竟干活还有饭吃，刘翠早出门挖竹笋，留他在家看孩子，倒不如去方家找些活计。

接着又请了吕家生，一群人浩浩荡荡上了山。

归安被留在家中，颇不乐意。夏天山上虫蛇多，万一出事可不好办。权衡之下，谷茉还是决定不冒险。

朱大娘与两位婆子负责做饭，大锅饭虽难煮，但几人说笑间，活儿也变得轻松愉快。

一切井然有序：早上挖笋，下午晒制并熬油。新鲜竹笋晒干后与菜油同煮，小火慢熬直至油中满是笋香，才算完成。

熬油过程持续数日，直到香气扑鼻才停歇。

谷茉不再久卧床榻，时常到厨房查看，笋油熬好装入大缸密封，置于杂房内，外头的竹笋还需晒上几天。

望着院内铺满的竹笋，谷茉仿佛看见了闪闪发光的银钱。

然而转念一想，周月婵已离去，这些货物卖给谁？天下客吗？

几个月未进城，不知柳翰宸曾说的合作是否还有效。若对方反悔，这些货物又该如何处置？

这些问题连日来压在谷茉心头，不得其解。

方玉竹见妻子愁眉不展，关切问道：“怎么了？脸色为何如此难看？是不是夜里归凝哭闹得太厉害了？”

归凝虽小却嗓门大，夜间啼哭声震天响，常把朱大娘吵醒，跑来东屋询问情况。

饿了哭，尿了哭，醒来无人哄也哭，简直就是个小女皇，相比之下，归嘉显得乖巧许多。

话说这归安作为兄长，做得着实不错。有时夜半三更被归凝的啼哭声吵醒，他也只是皱皱眉头翻个身继续睡去；若实在被吵得难以入眠，还会问谷茉道：“娘，妹妹是不是哪里不舒服了？”

谷茉心中总觉对儿子亏欠甚多，如今见归安如此懂事，更是感到内疚不已，暗暗发誓要早日搬至镇上居住，好让归安能进一所更好的私塾念书。

眼见着归安渐渐长大，再不读书恐怕就晚了。加之韩灵善曾言归安是个学习的好苗子，谷茉心想自己断不能耽误了儿子的前程。

转眼间到了六月中旬，收到芸香报平安的书信后，方家满园的竹笋也已晾晒完毕，满满当当地装了两大筐干竹笋，还有两缸新制的笋油，若是按斤论两算起来，可是一笔不小的财富，说不定还能另谋出路。

谷茉坐月子已有二十多天，眼看就要满月了。整日里在家走