腊月，朔风如刀，割裂了鎏金王朝本就冰冷的宫墙。

金銮殿内，香炉里昂贵的龙涎香袅袅升腾，却驱不散那股深入骨髓的阴寒。十五岁的少年天子楚笙，身着明黄龙袍，端坐于冰冷的九龙金漆宝座之上。他身姿挺拔，面容是上天精雕细琢的杰作，眉眼如画，鼻梁高挺，薄唇紧抿。只是那双本该顾盼生辉的桃花眼，此刻却空洞得如同两潭死水，映照着殿内摇曳的烛火，也映照着龙椅之下，那场与他无关的唇枪舌剑。

“陛下！西北灾情刻不容缓！恳请陛下速拨银粮赈灾！”一位须发皆白的老臣匍匐在地，声音悲怆。

“李大人此言差矣！”另一位身着紫袍、面白无须的权臣手持玉笏，侃侃而谈，“国库空虚，当务之急乃是充实内帑。况且，太后娘娘的万寿在即，岂能失了皇家体面？”

“王尚书！你这是置黎民于水火！”

“李侍郎！你这是危言耸听，动摇国本！”

争吵声嗡嗡作响，像一群烦人的苍蝇，在空旷的大殿里盘旋回荡。垂挂的珠帘之后，端坐的太后轻轻拨动着佛珠，眼皮微抬，瞥了一眼龙椅上的少年，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。争论的双方，无论是白发老臣还是紫袍权贵，目光掠过那高高在上的少年时，都带着毫不掩饰的轻慢。他，楚笙，不过是这权力棋盘上，一枚精致却无用的木偶棋子。

楚笙的手指，在宽大的龙袍袖中悄然收紧，指节因为用力而泛出青白。那空洞的眼神深处，一丝阴鸷的寒光，如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，一闪即逝，快得无人捕捉。他维持着那副温顺、茫然、甚至带着点怯懦的表情，像一个被吓坏的孩子。

终于，冗长的早朝在太后一声不咸不淡的“容后再议”中结束。群臣如潮水般退去，只留下满殿冰冷的空气和那抹孤零零的明黄身影。

楚笙缓缓起身，动作有些僵硬。贴身太监垂着头，小心翼翼地跟在一步之后，与其说是服侍，不如说是监视。

回寝宫的路，要穿过长长的回廊。廊外，灰蒙蒙的天空压得很低，细碎的雪粒子被风裹挟着，抽打在脸上，生疼。回廊曲折幽深，朱红的廊柱在冬日里显得格外肃杀。

突然，一个端着铜盆的小太监从侧门慌慌张张地冲出来，“哎呀”一声惊呼，脚下一滑，整盆冰冷刺骨的、混杂着冰碴的脏水，兜头泼向楚笙！

“陛下小心！”贴身太监惊呼一声，却下意识地退了一步。

哗啦！

刺骨的冰水瞬间浸透了明黄的龙袍，湿发狼狈地贴在少年苍白得近乎透明的脸颊上。水珠顺着他精致的下颌线滚落，滴在冰冷的金砖上。那水，带着一股难以言喻的腥气。

楚笙猛地打了个寒噤，却没有动。他就那么笔直地站着，湿透的衣物紧紧贴在他单薄的身体上，勾勒出少年尚未完全长成的骨架。他低着头，长长的睫毛垂着，遮住了那双骤然变得冰冷幽深的眸子，只留下紧抿的、毫无血色的唇，在寒风中微微颤抖。像一尊被骤然冻结的美玉雕像，脆弱，却透着一股令人心悸的死寂。

泼水的小太监早已吓得瘫软在地，抖如筛糠。

“陛下恕罪！奴才该死！奴才该死！”声音尖锐刺耳，带着哭腔，却不见多少真心实意的惶恐。

周围的空气仿佛凝固了。几个路过的宫人远远站着，投来的目光混杂着怜悯、冷漠，甚至有一丝不易察觉的快意。这深宫，每日的“意外”，不过都是无声的下马威。

楚笙依旧沉默。寒风卷着雪粒子，吹过他湿透的发梢和衣袍，带走最后一丝温度。冰冷的寒意侵入骨髓，仿佛连心都要被冻住。

就在这时——

“怎么回事？！”

一道清亮却带着不容置疑的怒意的女声响起，打破了死寂。

楚笙微微抬眸。

只见回廊尽头，一个穿着月白色宫装的少女正快步走来。她约莫十七八岁，身量纤细，乌发如云，只用一支简单的白玉簪松松挽着。一张巴掌大的小脸，五官清丽绝伦，尤其是一双杏眼，此刻因为愤怒而显得格外明亮，仿佛蕴含着灼灼火焰。她步履匆匆，裙裾翻飞，像一道劈开阴霾的月光。

她正是端皇贵妃的独女，楚笙名义上的三皇姐，楚瑶。

楚瑶的目光扫过浑身湿透、狼狈不堪的少年，再看向瘫在地上的小太监和周围冷漠的宫人，眼中的怒火几乎要喷薄而出。她一个箭步冲到楚笙面前，毫不犹豫地解下自己身上那件厚厚的、带着体温的银狐毛镶边斗篷，猛地将少年裹住。

温暖，带着少女身上特有的、清冽又温软的馨香，瞬间将楚笙包围，驱散了刺骨的冰寒。

“混账东西！”楚瑶怒视着那小太监，声音清冷如冰，“御前失仪，冲撞圣驾，你长了几个脑袋？！来人！拖下去，按宫规处置！”她的语气带着一种与平日温婉不符的凌厉气势。

“公主饶命！公主饶命啊！”小太监的哭喊声更加凄厉。

楚瑶却置若罔闻，她转向楚笙，声音瞬间柔和下来，带着一丝不易察觉的心疼：“阿笙