难怪如此嚣张，原来是礼原李氏嫡支，便不入仕，日后也是礼原李氏族中耆老——寻常官员都要执后辈礼的。

桥上那虞拾遗一言不发，半日有动作，拾级下桥。堪堪到桥下，又站住，惊疑不定地望着眼前人。

姜敏抱臂而立，冷冰冰地看着他，“虞青臣，你原来在这里——”

男人如梦初醒，翻身跪倒，“臣……臣虞青臣——叩见燕王殿下。”

姜敏盯着他，两年不见，男人早不是那个风雪中哀求姜莹的少年——北境风霜没有改变他的容貌，却叫他变得粗粝，现在的他更像草原的杂草，冷酷，坚硬，顽强，百折不回，没有转圜。

姜敏不答，站在原地打量他，忽一时道，“虞青臣……你在白节囤营待了多久？”

“两年。”男人应了，又惊慌起来，“殿下怎么知我在白节囤营？”

“因为——”姜敏慢慢向他逼近，指尖往男人右颊近耳畔处点一下，“这个——我曾见过这个罪印。”

男人被她碰触如被电击，惊慌失措地退一步，两手抬起死死掩在颊边，埋着头，“我不是……不是……”嗫嚅半日也没能说出不是什么，更寻不出一句像样的言语应对，又哆嗦许久终于勉强镇定，颤声道，“臣……臣即便过去有罪在身……可现下臣……臣是良身。”

“良身——”姜敏点头，“好一个良身。”足尖一转，便自走了。

齐凌在外接着，二人一同打马回府。齐凌道，“晋王今日设宴，殿下要赴宴吗？”

“怎么？”

“临行刘中书嘱咐……”齐凌凑到近处，小声道，“能不去则不去……”

姜敏点头，“他还挺小心。”

“刘中书嘱咐，陛下若能理事，同位二殿下亲近些倒也无妨。若不能，殿下千金之体，不可轻入二位殿下……尤其是晋王府邸。防人之心不可无，若哪位殿下存了鱼死网破之心——”

“无事。”姜敏停一停，“至少今日无事。杀了我，即便陛下已经无力发作，燕地一反，天下就是姜莹的。姜玺只怕没有那么蠢。今夜你都不必去，我独自赴宴。”

“殿下——”

“起码今日——你要信我。”

齐凌拿她无法，“伊庆春拿来的的西域金丝软衫我特意带回来，殿下好歹穿着去。”又道，“魏钟就在晋王府外街，如若府中生变，殿下设法出府，有人接应——若实在无t法，殿下可寻咱们埋在晋王府里的人手……先寻安全处躲藏，我等必来破门要人。”

“哪里就到那等田地——”姜敏道，“留着以后。同你说了今日无事。”便回燕王府。

徐萃接着，伺候姜敏洗浴，刻意仔细打扮了，穿着极其繁复的王制缃色撒金大裙，戴金冠，行动间如神妃天子降世，乘夜往晋王府赴宴。

姜玺带着一众幕僚亲自在门上迎接。姜敏拾级下辇，一眼便见灯火阑珊处，藏在一众晋王官员中的虞青臣。男人穿一袭浅青的圆领缺胯袍，领口处雪白的交领合过来，妥善包裹雪白秀丽的脖颈，深青的蹀躞带束出一段腰线，劲而瘦——两年草场过活，眼前人已经不再是中京城那个瘦弱的贵族少年。

姜敏目光从男人身上一掠而过。姜玺已经迎到车辇前，向她伸出一只手。姜敏含笑握住，同兄长携手同行，晋王府一众人跟着，浩浩荡荡入内。

因为皇帝病重，晋王不敢开大宴，只在宝凤阁设一席雅致的小宴，众幕僚同入。姜玺拉着姜敏坐了首座，“莹莹怎的不见？”他同姜莹同年而出，差不到一岁，自幼一处玩耍，便不怎么称呼姐姐。

姜敏戏谑道，“姐姐恐怕我同她一块儿来，阿兄太有脸面了——死活不肯来，说了咱们三个齐聚的东定然要她来做这第一个，不然她不能服气。”

姜玺大笑，“莹莹仍同幼时，这争强好胜的烂脾性……一粒芝麻也不能赢了她去。”转头见众人站着，“燕王是本王至亲，你们如何待本王，便当如何待燕王——都过来，给燕王磕了头再坐。”

众官上前，依序而立。姜敏看一眼，除了打头站着的晋王中书郭克孝和晋王左御刘伺，第二列便是虞青臣——身居如此高位，门外相迎时却特意躲在角落。

姜敏暗暗冷笑。等众人跪下磕过三遍头才道，“本王久居北境，荒野中人，如何当得起诸位如此大礼——请起。”

众人两边分坐，内侍总管拍一拍手，两边丝竹声起，夜宴便举。两名面貌秀丽的少年分左右悄无声息上前，跪在姜敏身畔伺候。姜敏目光从二人身上慢慢掠过，刻意在右边那个身上停得久一些。

姜玺便斥，“你缩着做什么——还不给殿下倒酒？”

那少年应声而动，倒了酒，双手拾杯递与姜敏。姜敏漫不经心道，“不吃……赏你。”

姜玺挥退要来伺候自己的侍女，“敏敏少回中京，底下坐的这些人未必都认识……阿兄与你引见？”

“认识得不多，大致见过几个。”姜敏道，“不必了，不劳动阿兄。等父皇大安了我仍回北境，同他们难