他是少数能和她平等对话且能留在她身边的人。

这种“平等”指的是，霍维勒本质上来去自由，并不需要从她身上索求什么，也并不需要担心她会从他身上夺走什么。

她喜欢这样的关系。

叶谢宁注视着江灼灼，见她脸上有着少有的认真，忍不住伸手捏了捏那有点软乎的脸蛋。

这还是她第一次这样与人亲近，上手之后只觉得……手感还真不错。

江灼灼想到叶谢宁组这个局的用心, 等叶谢宁掐完了还送上一个爱的抱抱。

这还是叶谢宁破壳以来获得的第一个拥抱。

这跟抱着鸟形又不一样, 怀里的妹妹整个人都是软乎的，也是热乎的, 体形比她要稍微小一点，只要她伸手那么一抱，就能人直接圈在自己怀里。

很奇妙的感觉，但是……并不讨厌。

叶谢宁忍不住伸手回抱住江灼灼, 享受这在自己过去的生命中几乎没有品尝过的亲昵行为。

魏尔德远远见到姐妹俩说着说着悄悄话，居然抱到了一起，微微有些讶异。

转念想到那只小圆鸟连跟自己副官都黏黏糊糊的，这位以不重感情闻名的八公主被她黏上也不稀奇。

不知怎地，魏尔德又想到自己刚认识江灼灼那会，女皇陛下特意问他是不是挺喜欢江灼灼。

其实也谈不上多喜欢。

只不过人总是容易被一些自己没有的特质所吸引。

像他这种总是用多情来掩饰自己无情的人，刚见面时也忍不住多关注几分。

也多偏爱几分。

只是成年鸟的世界，哪有什么纯粹的喜欢还是不喜欢，考虑的无非是名利与欲/望。

在财富地位与所谓的感情之间做个选择，谁都知道该选什么的对吧？

魏尔德轻轻晃了晃自己手中的酒杯，转头笑着跟好友道格拉斯手中的酒杯碰了碰：“还以为你待上一会就会离场。”

道格拉斯说：“跟九殿下聊天很有意思，我要跟她交换个联络地址。”

魏尔德挑眉：“你可能要上霍维勒·海特林格的记仇名单。”

道格拉斯微笑着说：“那不正好可以在上面跟你作伴？”

要是怕得罪霍维勒·海特林格，魏尔德就不会跟着八公主牵头今天这场热闹的宴会了。

那么多在各自领域里称得上优秀的雄鸟一起开屏，平时也是很难见到的。

甚至还有雄兽。

比如八皇女带来的那只雄狮长相就称得上祸国殃民，也就八皇女这种性格才会把他放在身边这么久都没下过手。

搁在五皇女那儿，两人怕是第二天就不清白了。

有人安排了这么多雄性来结识即将与自己成婚的伴侣，换谁都会记仇。

说到底大家都是这个圈子的人，谁又怕过谁？得罪了也就得罪了。

魏尔德听后哈哈一笑，仰头把自己手里那杯酒一饮而尽。

……

另一边，霍维勒回了趟海特林格家。

族老们对霍维勒的回归给予了十二分的欢迎，仿佛此前没有起过半点龃龉，他仍然是被家族寄予厚望的天才。

女皇陛下对这桩婚事的重视，也算是表达了对海特林格家的态度——即便出了点差错，海特林格家依然是女皇陛下相当看重的家族。

“我要带一批鸟去沃野行省培养。”霍维勒简单地跟族老交流了几句，就把自己此行的目的说了出来。

对于自己亲身体验过的家族培养模式，霍维勒知道有什么样的缺陷。

以前他不插手家族里的事务，只是觉得没必要管。现在他马上要成婚，家族里的许多事可能会影响到他和江灼灼。

他需要为他们的未来考虑。

海特林格家发展至今，算得上是众多家族之中最顶尖的那一拨，雌鸟们的配偶都是千挑万选出来的优秀雄鸟，生下来的幼鸟资质绝对不会差。

为什么这一代中没出现半只能扛事的鸟？无非是家族内部的问题已经太多了。

与其被这些问题绊住脚步，还不如自己亲自培养一批新鸟。

这跟梅因选择沃野行省一个道理：有时候从零开始比在原有基础上去改要容易得多。

霍维勒不想掺和进家族那堆早已积重难返的利益纠葛之中，于是快刀斩乱麻地提出了自己的要求。

族老们对视一眼，都有些犹豫起来。

照理说这种相当于分裂家族的事谁都不想答应，但此前确实是家族这边受人影响放弃了霍维勒——

如果不答应这个要求，霍维勒可能真的不会再回来了。

更让他们犹豫的是，这件事可能会对整个家族造成的影响。

不仅是因为霍维勒即将跟江灼灼成婚，更是因为跟他走的鸟可以接受他的亲自指导。

“我自己挑人，”霍维勒不等族老们回答，就说出了互选方案，“孩子们也有权利选择答应或者不答应跟