阿音懂什么，她在京城金尊玉贵娇养大，不知道路途颠簸多受累，流寇劫道有多危险，更不知道没有太医院，她稍微受点风寒就可能死去。

阿音怎么可能心甘情愿吃苦，定是有人蛊惑她，用花言巧语蒙蔽她，抹去种种可能遇到的痛苦，用巧言令色粉饰太平。

然后，勾引她背叛那一纸诏书，毫不犹豫离开他身边。

都是旁人的错。

所以不怪她。

薛柔听懂了皇帝话中深意，脸色煞白，“谁蛊惑了我？”

她的马车往陇西去，跟表兄所在的郡分明两个方向。

“王玄逸。”谢凌钰声音清寒，显然恨他入骨。

觊觎天子妻，真乃乱臣贼子，目无君父。

薛柔想张口辩驳，却被皇帝脸色堵回来。

半晌，她才道:“我离京有旁的缘由，怎会与男子有关。”

谢凌钰不愿再听她费尽心思为谁开脱，冷着张脸，奈何那双杏眼巴巴望着他，眸中好似有细碎涟漪，万般可怜。

他沉默一瞬，“什么缘由？”

瞬息之间，薛柔想起回府路上听见的议论，当初不屑一顾，压根没放在心上。

她立刻想好说辞，“我几个月前去了趟长乐宫，回府路过论章酒肆，听见有士人议论，陛下娶我是为薛氏势大所迫。”

“说我阿姐德才兼备，陛下立她轻易不得废，但我不同。”

“他们说，陛下欲效仿其祖父，废后削外戚，幽禁我于皇寺。”

薛柔说完，便不敢看谢凌钰的反应，心知这个理由不堪一击。

世人喜欢挖所谓天家秘辛，哪怕假的猜的也津津乐道。

可薛柔作为太后侄女，明知几个月前，华林苑政变已然过去，禁军顺利让渡至皇帝手中，不可能信寻常士人所言。

薛柔干脆又补道:“何况，自从你下诏要立后，朝中让你先纳妃的奏折就没有停过，你什么都没说。我才不要跟别人用同一个夫君。”

谢凌钰半晌没有说话。

他脸色苍白，声音有些奇怪，“谁在妄议天家？”

“我怎么认识？”薛柔小声回了一句，“我又不能上去问他们姓甚名谁。”

薛柔坐在凳子上，又低着头，确保眼前站着的少年看不清她神情。

然而，下一瞬便见谢凌钰半蹲着身子，和她平视。

脸被轻轻捧着抬起，薛柔与那双眼睛直视时，被里面的伤心之色惊到，甚至想躲开。

他平静道:“阿音，这个理由当真么？”

“……当真。”薛柔干脆只盯着他耳坠，不去看旁的。

“彭城王上奏后，朕已让他回家休养几日再上朝，何来什么都没说。”

少年声音如风吹碎玉，“若真为此，你便要离开，那唯有一句话问阿音。”

“朕的真心，这样难以看见么？”

薛柔忽然宁愿陛下冲自己发怒，或摔几个杯盏，也不想面对这样的谢凌钰。

她难得有一丝愧疚，试探道:“我同陛下回去，或许以后能看见。”

冒着谢凌钰翻脸的风险，薛柔硬着头皮开口:“陛下说只要回洛阳，就一笔勾销，那放过表兄还有赵旻，可以么？”

面前近乎半跪着的少年神色晦暗不明，最终道:“朕留他们一条命。”

心知自己方才胡诌的话皇帝不信，这已是最大的让步。

薛柔松口气，嘴唇动了动，“那我回去，还能做皇后么？”

闻言，谢凌钰反问:“那个位置，除了你，还能有谁？”