晏漓依旧紧紧抓着他：“你不许去，我替你去。”

“好啦，我知道你也略通些功夫，可那些壮汉打手并不是好应付的。”

谢见琛虽知晏漓师从方元望，可并不清楚他武功底子如何。

“更何况，你较顾姑娘身形高出太多了，一定会暴露的。”

若是谢见琛扮作顾芷兰的模样，微微驼下背来还可勉强接近顾芷兰的身形。

晏漓虽长于以女子装束示人，可身高若以寻常女子的标准衡量，实在太过突兀显眼。

晏漓极其幽怨地盯了他半晌，眼看着谢见琛心意已决、不为所动，只好不高兴地扭过头去。

翌日。

苏苍一行打着巡视的幌子到访县内，谢见琛理当前往官府协助公务。

可当他抵达官府时，却不见苏苍的影子，反倒是陪同而来的冉兴文，独自一人尽职尽责地翻阅查看着杂乱的卷宗。

瓷杯轻碰桌面的声音在枯燥的书页窸窣翻动声中格外清脆，冉兴文的视线中出现一盏热茶，这时他才从堆积成山的卷宗中抬起头来。

朝气蓬勃的俊美少年背对着清晨曦照，殷红发绳在亮得发灰的天光中格外鲜艳瞩目。

谢见琛贴心递来茶盏，清澈的桃花眼中盛满关切。

“大人，用些热茶解解乏吧。”

“是你啊。”

冉兴文微微愣神，显然不曾料到有人来此。

“撒莫蝶的种植情况实在令人忧神，我一时竟不曾注意小兄弟何时过来。”

谢见琛瞥向那复杂的记录，感叹：“此等杂务本不必劳您费心，大人竟事必躬亲至此。”

“小兄弟不也是一样？旁的官员都不见了人影，偏偏你心眼实在，竟真甘心打杂。”

他笑着揉了揉颇显疲态的双眼，轻呷清茶。

“汤色透亮，入口齿颊留香，这烹茶的功夫当真不赖。”

“大人实在客气，”面对这样不吝的夸奖，谢见琛颇为不好意思，“只是从前家中爹娘酷爱品茶，下官耳濡目染之下也略学了些皮毛。想来还是这墨兰香茶本身香气沉郁，方能入得大人之口的缘故。”

冉兴文哈哈两声，颇为忧愁的模样：“穷僻如安云州，难得好茶，只怪鄙人治理不当。这墨兰香品来……心中有愧。”

“您实在过谦了，上次您府上的茶酒便格外为香醇，若非在下不胜酒力，恐怕忍不住贪杯了……唉，我这样说，是否过于僭越无礼？”

“小兄弟心思磊落，鄙人反倒觉得与小兄弟颇为意气相投，随意一些就好。”

谢见琛挠头：“冉大人是此间少有的心淳气和之人，在下不由得把您当做朋友了。”

“朋友……”冉兴文眸色微变，双手托着下巴，正视谢见琛。

“很少有人会这样同我讲话。”

“啊，是我冒犯了——”

谢见琛忙闭上嘴巴。

自己实在是没大没小，人家脾气再好，自己这样攀话，人家只怕也会当他别有用心吧。

“哈哈，我没有怪你。”冉兴文笑着安抚他，“只是我回想起来，身边竟没什么说话的人。”

他把玩着白润的瓷杯，目光渐远，陷入回忆。

“我祖上世代都在一户大家族中为奴为婢，挨饿挨打乃家常便饭。到了我母亲这里，她花尽几十余年的工钱，脱了我的奴籍。自那以后，我寒窗苦读，立志做个好官，庇护像母亲这样无权无势的人们。”

“冉大人……”

谢见琛心中不禁为之一震，“平地起家，您真的很了不起。”

冉兴文一笑，接着道：

“可出身微贱，难免为各级同僚所排挤。”

言至此处，谢见琛不由得想起那日餐桌上，苏苍对冉兴文颐气指使的模样。

想来他这一路仕途，定是吃尽了这种委屈。

“因此，我只能没日没夜地处理公务，总是担心差事出纰漏，若是教人捏住把柄，恐怕……我的仕途也便到此为止了吧。”

自回忆中抽身出来，冉兴文苦笑。

“大人切勿这样说。”谢见琛道。

“人言功到自然成，若是俯仰无愧，又何惧于他人。”

“唉，瞧我，让小兄弟担心了。”

冉兴文整理神情，换了个话题。

“话说回来，你我既已为好友，我却连你的名字出身都不清楚……可否将你讲给鄙人听呢？”

“当然——”

“原来你在这儿。”

谢见琛正欲开口，便被门外的声音打断。

晏漓状似慵懒随意地斜倚在门旁，即便换去了华丽繁复的宫装，周身也散发着不容忽视的威压。

“这人是谁？”

充满敌意的目光拐过谢见琛，阴冷投在冉兴文身上。

“殿……晏漓？你怎么来了？”

谢见琛虽然意外，可见到晏漓，还是捺不住高兴地招呼他过