人就很兴奋，毕竟在昆仑这许多年里从未见到过人族，昨夜在商驿中住宿只因心情不佳无暇多想，早上起来对店小二充满兴趣，想问长问短，奈何很快就被项弦与萧琨抓走了。

这会儿听到人声，潮生便高兴地跑到大路上，想看看是什么“人”。

一伙持刀的强盗，凶神恶煞地过来了。

“你们早啊！”潮生说。

“还早？”强盗没见过大呼小叫的神仙，被这开场白搞不会了，瞪着眼说，“都晌午了！”

“你们从哪里来？”潮生又问，“要到哪里去？要做什么呢？”

面对这人生意义的终极灵魂三问，强盗显得很是踌躇，最终选择了与俗世众生一般的处理方式——置之不理。接着强盗把心一横，怒而拔刀：“是我问你！不是你问我！不想死就把身上值钱的交出来！”

“潮生！你快回来！”项弦说。

潮生：“？？”

“抢劫！”强盗吼道，“没见过？！”

萧琨：“警告你不要动手。”

萧琨刚站起，强盗就伸手来抓潮生，那点距离对项弦而言压根就不算什么，几下便将所有人放倒，强盗们哼哼唧唧，躺了满地。

潮生被吓着了，躲在萧琨身后看，萧琨解释道：“这就是你平日里读的那些书上，所提及的劫匪。”

强盗们哀号打滚，充满恐惧，朝远离项弦的方向爬离。项弦朝他们解释道：“去岁开始便有旱情，中原不少百姓逃荒，落草为寇。”

萧琨示意无所谓，放他们走就是，项弦喝道：“滚！”

强盗们便一窝蜂地逃了。三人转身朝剑门关内走去，潮生有不少话想说，一时却无从出口。萧琨说：“这场大旱，明年就结束了，不要担心，只是眼下尚无时间去解决。”

项弦：“与魔族有关？”

萧琨尚未回答，潮生突然大喊一声，把两人吓了一跳。

“有人死了！”潮生马上跑过去。

路边的矮树丛后翻了一辆车，车后是一个小型商队，里头全是商人的尸体。潮生想方设法地救他们，这些可怜人，却早已死去多时。

项弦与萧琨对视一眼，项弦转身离开。潮生见救不了人，便哭了起来，萧琨便安慰道：“别难过。”

“项弦呢？”潮生说。

“他去找马了。”萧琨答道。

萧琨拉着潮生的手。片刻后项弦回转，武袍上多了几点不明显的血迹。

萧琨扬眉询问，项弦不易察觉地点头。

潮生刚下山便挨了人世间的重大打击，始终郁郁寡欢。正式进入蜀地后，沿途项弦不停地拣些见闻、趣谈与潮生说，潮生才慢慢忘了不快之事。

“你感觉怎么样？”下午时，项弦问。

“好多了。”萧琨已再不疼痛，说，“我来召唤小金试试。”

“能行吗？”潮生十分担忧。

“否则靠马匹，跑到什么时候？”萧琨说。

“不用这么性急，”项弦说，“沿途散散心不也挺好？”

萧琨想了想，说：“我确实性急。”

说归说，项弦最后还是拗不过。这次萧琨降低了高度，沿着山峦擦过，进入成都平原。

潮生看见日暮中的都江堰，总算来到了人间繁华之地。夕阳西下，青城山脉笼罩于霞光之中，岷江两畔满是烟火气，夜市初开，沿江边宽阔要道经过，尽在叫卖。腊月间临近祭神，满街都张挂起了灯笼，映得犹如梦境般。

“开封比这儿更美，”萧琨说，“等忙完后就带你去开封。”

“我可以去看看么？”潮生进了都江堰后不受控制，腿还在这边，上半身已朝着集市倾过去了，项弦道：“先去住店，还得为萧琨看病呢。”

提及看病，潮生想起事情严重，忙不再提要求。项弦轻车熟路，找到一家带酒肆食肆的客栈，正是他与萧琨上一世住过店之处，开好一间上房。

“先吃饭罢。”萧琨说。

“不行，”项弦风尘仆仆，说，“得先弄清楚究竟是什么病，否则总不安心。”

三人在房内简单休息过，潮生灌了几口茶，说：“我须得检查他的经脉，你最好把衣服脱了。”

萧琨在榻前端坐，沉吟片刻，宽衣解带，露出白玉雕琢般的肩背。项弦看着他，说：“你当真白得很。”

“因为我有一半活死人的血脉。”萧琨解释道，又问：“裤子也要脱？”

“对。”潮生说，“全脱光。”

萧琨有点难为情，但他也想知道自己究竟得了什么病，毕竟前生从不这般。

正在他解开腰带时，项弦忽然提议道：“咱们去澡房吧！”

“正合我意。”萧琨问，“潮生，可以么？”

“当然！”潮生于是收拾衣服，三人进了澡房。冬季客栈内几乎没有外客，澡房内满是蒸汽且无人。朦胧窗外，黄昏时的一缕夕阳与澡房内灯光交错，映得很亮堂。

松木燃