心头一颤，因为高兴，也因为那话分量很重。

“我心里……你也是挚爱，”在张启渊面前，魏顺逐渐不刻意压着嗓子，他的声音近乎十来岁尚未倒仓的小少年，说，“五岁从月阙关到京城，我赶了几十天的路，之后的十来年，我总以为那是一条奔赴纷争和苦痛的路，可后来才知道，那是一条来见你的路。”

张启渊像是失神，缓缓说：“可要是你疼，甘愿不见，能选的话，我要选当年那些事全没有发生，你的家人都还在。”

魏顺屏着息眨着眼，不准眼泪掉下去：“那我现在肯定还在草原上，骑着马赶羊。”

想了想，魏顺又说：“那我现在，肯定还是个……‘男人’。”

魏顺终究落下一滴泪，掉在张启渊眉间那儿，可事实上这滴泪沉重又锋利，一瞬间穿过了颅骨皮肉，刺进张启渊心里了。

魏顺还是在意，张启渊想，魏顺肯定在意，其他的都有余地，可受刑这事儿不同。

佴之蚕室，身心不俱，耻辱写进阉人们的命数，他们个个终生记恨，无一逃脱。

车窗外是一片平原，天顶湛蓝，漫山裹红，然而此地和京城不同，深秋即是严寒，耳畔留鸟哀叫。

骑马护卫的徐目掀开车帷，喊了声“主子”。

魏顺这才醒过神来。

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值九月初九，辽东忽降今冬的第一场大雪，到达辽阳治所次日，西厂提督亲领圣命，率部下闯入巡抚卫熹的住处，将院落、屋舍、器皿一一搜查。

午后未时不到，一缇骑就从后院鸡舍的食槽下找到了隐蔽埋藏的信件。

正像那刺客所说，这几乎是卫熹与张铭、张吉所通的全部信件了，不但有所收原件，还包括了卫熹所发内容的全部抄白——厚厚的一沓，用几层油纸裹着，塞在个带盖的陶罐里，埋在已经结冻的地底下。

“看吧，”后院厨房里暖和，魏顺半跪在地上看完了证据，抬眼告诉徐目，“埋在鸡食槽底下，要不是带西厂人来，没人会查得这么细，像你以前说的，正常脑筋的人根本想不到。”

徐目点点头，问：“有最近的吗？”

“最近到八天前，”魏顺叠好信件，命手底下的人收拾带走，然后起身出屋，边走边说，“ 等不到明早了，咱们今晚就得走，我回驿馆给家里写信，你到时看着卫熹，顺便审审他。”

“是。”

深冬未至，鹅毛雪盘旋下落的景致，这月份大约只能在这儿看到，出了卫熹住处，魏顺走得慢了，然后停了。

他身上裹着一件银貂皮斗篷，驻足回身，与徐目视线对上。

好半天的相顾无言，徐目懂得他是什么意思，就摸了摸他肩膀，说：“基本上尘埃落定了。”

“我是不是做错了？”

魏顺一直笃定，可有了成果的当下，他却这么问。

“不是的，主子，”徐目摇头，“你听君令，行职事，这是万岁爷的意思。”

魏顺显得低落，再问：“你又不责怪我了？”

徐目仍旧摇头，让身后人在原地等着，而他陪魏顺沿着街往前走，说：“就像你说的，路已经走到了这一步，没法儿回头了，还是往前看吧。”

魏顺：“出来已经十来天了，也不知道京城现在天气怎么样，要是有太阳就好了，别下雪，下雪显得凄凉。”

“才九月，”徐目说，“京里现在顶多下雨，要是真下雪，那也得是西山顶上，下不到城里来。”

纠缠的、矛盾的、无解的事，想来想去还是无解，当取舍有关于生死，一切都变得凄凉，人在持续的不安中抽去生机，从少年变成了大人。

魏顺踩着雪，想了想，忽然提：“不知道喜子好没好点儿，刀口还疼不疼。”

“会好的，”两个人转身往回走，徐目说，“你都给他找好大夫了，咱们在宫里那会儿，哪里会有这待遇。”

徐目又说：“对了，主子，现在九月，十月要到你和渊儿爷生辰了，去年没过，今年也不过？其实除去张吉的原因，和所爱之人‘同生’，是很有情调的事儿吧？”