一进门，朱七七就提起裙摆。她举止恣意，后头跟着的两个丫头放下捧着的见面礼交给侍女再退出去，而她已近至谢怀灵眼前，端详谢怀灵，左看右看，只觉得眼前姑娘生得很叫她欢喜，大方坐下来，打开了自己带来的礼物。

“我姓朱，名字叫作七七。”朱七七滟滟地笑了，这笑还落到了她唇上，“我是跟着我姐夫来京城做生意的，你也许知道我爹的名号。杨总管说苏楼主有个刚从关外回来的表妹，我便来认识认识。来时我没有带许多东西，也不知道你喜欢什么就都拿了些，你有心仪的只管留下，没有我再带你去买。对了，你叫什么呀？”

她说话比她的笑容还快，就像一连串的珍珠滚到盘中，谢怀灵好险听不明白。她不说话，朱七七皱皱眉，再以手垂手心，面上飞过一丝薄红。

“差点忘了，杨总管说你才学官话。咳，我慢点说。”

她凑近了些，就隔着几拳的距离，把说过的字眼慢慢地重复了一遍，末尾再补上：“这样能听得懂吗，你叫什么？”

“我叫谢怀灵。”谢怀灵慢悠悠回她道。

“这倒不像是个关外人的名字。也是，你父母是中原人嘛。”朱七七未免有些太没有心眼，都不用谢怀灵解释，自己就填上了漏洞，她话语间还有几分微小的失礼，不过这放在她身上也是可以谅解的了。

两大盒珠宝罗列出来，还有字画房契点缀其间，足以见得朱七七是真的什么都拿了点过来。她把见面礼推向谢怀灵，让谢怀灵挑。而她敢送谢怀灵就敢不客气，除了苏梦枕给她点珠宝，她是一点傍身的钱财也没有，多捞少捞都是捞。

趁挑拣的功夫，朱七七朝谢怀灵问：“你官话说得真好玩，我从未去过关外，关外是什么样的？”

谢怀灵翻到了一串珍珠，苏梦枕没和她说过这方面的事，但也难不倒她，想也没有多想，她鬼话是张口就来：“我在家不大出门，关外的人和我们家的人长得都不一样，他们不大喜欢我，我不大喜欢他们。”

“果真不一样吗？我听姐夫说关外的人和中原人处处都不一样，原来是真的。”终归是江湖儿女，朱七七对外面的世界还有着热烈的热情，从她的言行举止就能发现，她陷入畅想中，一再追问，“是怎么个不一样法儿？”

谢怀灵说出了对白人的刻板印象：“个个都白得吓人，骨相也挺立，大多身有体味，大致就这样吧。”

朱七七想象不出来，托腮感慨：“我还没见过呢，不过我觉得也不会长得有多少花样。”

她不知想到了谁，嫣然一笑轻咬嘴唇，然后捂住了自己的脸。

谢怀灵对八卦毫无兴趣，由着她羞涩完，挑出来珍珠把盒子盖上，叫侍女将首饰盒端上来，也给朱七七送见面礼。她不心疼苏梦枕的钱，借花献佛地很是自然。

朱七七什么也不缺，直接便拒绝了，她再和谢怀灵东聊西扯，直来直往的心肠被谢怀灵几句话就套得掉转了话头也浑然不觉，谢怀灵问的是：“京城呢，京城有什么好玩的？”

“多得很。”朱七七说起来还有几分自得，眼睛神气奕奕，“我赌场也去了，那些人顶着英雄好汉的名头，赌也赌不过我，打也打不过我；上好的成衣铺也去了，衣服要做好几箱回去，还有别的地方没去玩，金风细雨楼的盘口也没见识，不过好在有时间。你若是有空，改天我带你去玩！”

谢怀灵顺竿子爬真是一把好手：“那也不错，只是你还能在京城待多久？”

“少说十天半个月的。”朱七七道。

那就是“活财神”和苏梦枕的生意还有得聊。

谢怀灵陷入了沉思，见她又不说话了，朱七七拉着她的手，牵牵她的指尖，说道：“你这人怎么又不动静了，要不要一块去玩，都我来出钱。除了六分半堂的地界儿，咱们没哪儿不能去的。”

“六分半堂的不能去？”谢怀灵抛出一个蠢问题。

这问题就是一块儿砖，引出朱七七的玉，她近乎理所当然的点头：“当然不能去，苏楼主还未跟你说？那雷总堂主和他可是水火不容，不过你很想去我家倒也有法子——但是你不能让我姐夫知道，我好不容易才求了他带我来的，我还没见到沈浪……！”

说到后半句她压低了声音，仿佛姐夫是个什么幽灵，到最后一个人名又骤然收声，这姑娘就是个漏勺。

谢怀灵不去想朱七七和那个沈浪是什么关系，虽然因为脑子运转的速度过快，朱七七喜欢沈浪的信息已经钻进了脑海。她扔出去，抓住前半段。金风细雨楼与六分半堂水火不容，“活财神”要和金风细雨楼做大生意却不彻头彻尾地避嫌六分半堂，这桩生意恐怕还不稳，苏梦枕还有得头疼。思及此处，她心念如潮涌，不及半刻已是计上心来。

朱七七缓了过来，又继续说，兴致一点都不减：“所以你要不要跟我去？”

“我也想和七七你出去，你还是我遇到的第一个朋友，只是我表兄未必会同意。”谢怀灵幽幽叹气，退下左右侍女，美目低垂，令人不能不为之动容，“表兄为人严